Qu'est-ce que hera (mission spatiale) ?

La mission spatiale Hera est un projet de l'Agence spatiale européenne (ESA) qui vise à explorer et étudier l'un des astéroïdes du système solaire. Hera est une mission programmée pour être lancée vers l'année 2024 et avoir une durée de vie d'environ 4 ans.

L'objectif principal de la mission Hera est de visiter l'astéroïde Didymos et de mieux comprendre sa structure, sa composition et son histoire. Didymos est un astéroïde binaire, ce qui signifie qu'il est composé de deux objets en orbite l'un autour de l'autre. Le plus grand astéroïde, Didymos A, a un diamètre d'environ 780 mètres, tandis que son satellite, Didymos B, a un diamètre de seulement 160 mètres.

La mission Hera se concentre en particulier sur Didymos B, car cet astéroïde a un impact important sur la mission précédente de l'ESA, appelée AIDA (Astéroïde Impact Deflection Assessment). AIDA est une mission conjointe avec la NASA, qui cherchera à dévier Didymos B de sa trajectoire en lui envoyant un impacteur cinétique. L'objectif est d'étudier la faisabilité de la déviation d'un astéroïde potentiellement dangereux en cas de risque de collision avec la Terre.

Hera, quant à elle, sera chargée de cartographier Didymos et de collecter des données sur l'astéroïde après l'impact d'AIDA. Elle emportera également des instruments scientifiques pour étudier la gravité, la structure interne, la composition et l'activité de l'astéroïde.

La mission Hera sera également composée d'un démonstrateur de technologie appelé CubeSat, qui sera largué près de Didymos pour collecter des données supplémentaires. Ce CubeSat sera capable d'examiner l'astéroïde à proximité et d'envoyer des informations à la sonde Hera.

En résumé, la mission Hera de l'ESA est une mission spatiale ambitieuse visant à étudier l'astéroïde Didymos et à collecter des données importantes pour mieux comprendre les caractéristiques des astéroïdes et développer des techniques de déviation en cas de menace pour la Terre.